東玄関の横にあるサンシュユの株元から左巻きに蔓を伸ばして、その葉群の中に淡桃紅色の花を咲かせているのがアケビなのですが、今年は５月連休前に花が終わってしまいました。蔓は工芸物に利用されます。この樹は小鳥からの贈り物で、糞の中からいつの間にか生え出してきて成長したものです。秋になると長楕円形の果実ができて、熟すると縦に裂開し、中の白い部分が食べられるのですが、黒いタネがいっぱいあって吐き出すのに苦労します。また紫色をした果皮の中に肉、茸、味噌などを詰めて油で炒めると、ほろ苦い野趣豊かな”酒の肴”の出来上がりです。さらに、果実に同量の砂糖を入れて１週間置くと、粘稠で甘い酵母が採れます。布でろ過してパンやケーキを焼くのに利用できます。

蔓茎を横切りにして乾燥したものが「木通(ﾓｸﾂｳ)」で、体内に滞っている余分な水分や熱感を排尿することによって外に出す働きがあります。そのために関節リウマチ、神経痛、膀胱炎や浮腫、湿疹などの症状に用いられています。また一風変わった使い方としては、野外において木の枝などで突き目をした時、アケビの蔓を１０cmほど切り、一方の端から息を吹き込んで出てきた汁をつけると痛みが和らぎます。

アケビの右側で枝先に桃色を帯びた白色の小花をつけたのがコエンドロです。花とその後にできる果実（コリアンダー）はレモンとセージを混ぜたような特有の芳香を放ってインドカレー粉の主原料となります。一方、葉（パクチー）はセロリに似ていて独特の臭気（＝カメムシの臭い）があります。中華料理やタイ・ベトナム料理などには欠かせない香辛料です。地中海地域原産の一年草で、３,０００年以上もの古い栽培の歴史があって、今では世界各地で商業的に栽培されています。乾燥した果実を「胡荽子（ｺｽﾞｲｼ）」と呼び、健胃、駆風（お腹のガス抜き）、鎮痛・鎮静、去痰作用などがあり、胃液や胆汁分泌を促進することから消化不良などに利用されます。

５月の薬草園でひときわ目を引くのは超豪華なボタンの花と、それに続くシャクヤクですが、これもボタンが早々に散ってしまいました。昔から“立てば芍薬、座れば牡丹”の諺で美人を称えるものとされていますが、実は漢方の極意を表した格言なのです。すなわち、血液の巡りが良過ぎてイライラしたり上せるご婦人にはシャクヤクの根を、また逆に血の巡りが悪い瘀血(ｵｹﾂ)の症状にはボタンの根を飲ませなさい、そうすると健康を取り戻せる＝美人になりますよ、というのが真意なのです。ともにご婦人方の不調な症状を改善する妙薬となっています。前者は交感神経にも作用する薬材で、急に起こる筋肉のけいれん（こむら返り）を鎮めてくれるお薬です。

ところで、市販のボタン苗はシャクヤクの台木に接ぎ木したものなので、大株に育ってもその根はシャクヤクですから、“牡丹皮”は採れません。今咲いている株は、こぼれタネから自分の根で育った実生１０年生株（推定）ですから、正真正銘“牡丹皮”が収穫できるものです。周りに植えた小株も開園１０年目に採取したタネから発芽させましたので、同じく薬用の株です。

一方、物置の前でたくさんの蕾を伸ばしているシャクヤクは、淡桃白色の半八重咲きで、昔から吉野地方で守られてきた「梵天(ﾎﾞﾝﾃﾝ)」という薬用種です。薄皮を剥くと真っ白の「白芍」になります。日本人は何故か白い色を高貴に感じる民族のようで、やや茶褐色を呈する赤花の根「赤芍」より白い薬材を重用してきました。

今、薬草園の中央付近で甘いバナナの香りを放っている黄色小花がカラタネオガタマの木です。開園１０周年の記念樹として植栽したもので、剪定の仕方によって春・秋の二季咲き性となる中国原産の常緑小高木です。茶色の外萼片が外れた蕾を胸ポケットに入れておくと、体温で温められ２０℃以上で強く匂うようになります。英名は“バナナ・ツリー”です。なお、和名は“招霊木(ｵｶﾞﾀﾏﾉｷ)”が語源で、かつて南日本に産する樹種の枝を「玉串」として利用した名残りです。現在ではツバキ科のサカキの枝を使用するのが一般的となっていますので、その樹は明治期以前に創建された古い神社の境内に植栽されていることが多く、小浜では神宮寺本堂の裏に大木があります。

① トウゴマの整枝
例年には冬に株ごと枯れてしまうのですが、今年は暖冬の影響で、６株ほどが新芽を伸ばしてきたので、整枝しました。

② 秋ウコンの根茎を定植しました。また行者ニンニクの苗を植え付けました。

③ メボウキとローゼルの苗をそれぞれ植付けました。

今頃、若狭の山裾ではあちこちでフジの花が見頃を迎えている想定でかかる文章を準備しましたが、その花も散って小さな莢果実が膨らみ始めています。

フジ（Wisteria floribunda）は北海道を除く各地に分布する落葉のつる性木本植物です。別名の「ノダフジ」は、摂津国野田（現在の大阪市西成区付近）の藤之宮にフジの名所があったことに由来しています。つるは上から見て時計回り（右巻き）に他物に巻きついて伸びます。葉は奇数羽状複葉で互生し、小葉が１１～１９枚で他種より多いのが特徴です。花序は長さ２０～９０cmになって下垂するので観賞用に多く栽培されています。４～６月頃、花序の基部から先端に向かって咲いていきます。花は通常紫色ですが、白色もあります。埼玉県春日部市牛島の藤花園にある「野田長藤」は、樹齢１２００年以上で別名「六尺藤」とも呼ばれ、唯一国の特別天然記念物に指定されています。かつて小浜の釣姫神社にも天然記念物の大株がありましたが、昭和２８年(1953)の台風によって社殿とともに倒壊して枯れてしまったようです。現在、福井県内で最大級のフジは、越前市の紫式部公園にある２００ｍのトンネルで、４月末頃に見頃を迎えて“くぐり抜け”が楽しめます。

『万葉集』には２７首が見られます。風に揺れる長い花房を「藤波」という語で表すことが多く、またつる皮から採った繊維で庶民の衣服が織られましたが、その「藤衣」を海女の着る粗末な衣服として詠みました。平安時代には服喪の時だけ藤衣を着用したとされています。平城京の飛香舎(ﾋｷﾞｮｳｼｬ)の庭にもフジが植えられていたようで、その主・中宮の藤原彰子に仕えた紫式部は『源氏物語』を記し、その中に光源氏の理想の女性として“藤壺”を登場させています。

下垂する花が稲穂を連想させ、豊作を予兆させることから、古来よりフジの花は自然暦として農作業や漁期の目安に使われてきました。特に、近畿から中国、四国地方においては、農作業を始める卯月８日には“天道花”という風習が知られています。ツツジやヤマブキとともにフジの花を長い竹竿の先につけて軒先に掲げるもので、花は山から豊作の神を招く依代(ﾖﾘｼﾛ)だったようです。

一方、ヤマフジ（W. brachybotrys）は本州の兵庫県以西から九州に分布しています。つるが左巻きに伸びるのが最大の特徴で、花序はフジより短くてほぼ一斉に開花する傾向があります。

古くから「不死」の木として神聖視され、特に挿頭(ｶｻﾞｼ)の花材として珍重されました。それぞれの花が大きく鮮やかで長持ちするし、秋に返り咲いたものは殊に喜ばれます。それに対して(ノダ)フジは、花房は長いものの花柄が脆く、寿命が短くて見苦しくなりやすいのです。ただし、神聖視される所以はむしろ“茎が左巻きである”点が重要です。何故なら、左の語源は「陽(ﾋ)足りる」で、陽が照り満ちるところが農耕民族にとっては最も大切で、神聖化の対象とするべきことだったのです（江坂輝弥氏の『万有百科大事典』参照）。そのため、左はいつしか「陽当たる命の根本」と見なされるようになったものらしい。因みに、『日本書紀』には皇祖神でもある天照大神の隠れた天岩戸に張られた縄が左巻きであったと記述されており、注連縄(ｼﾒﾅﾜ)の左巻き起源は古い歴史を持っていることが解ります。日本の国技である相撲の世界でも、“横綱”は左巻きであることが伝承されています。さらに、人の生命の根源である遺伝子(DNA)が、左巻きであることは案外知られていませんよね。

全国各地からサクラ満開の知らせが届き、野山の草木も一斉に萌黄色の新芽を伸ばしてきました。いよいよ新学期の始まりですね。

薬草園でも多くの種類が新芽や花芽を展開して、それぞれ春の見頃を迎えます。
まず東玄関の横で、いち早く黄色い花を咲かせている木がサンシュユで、秋に赤く熟した果肉を強壮剤とします。中高年向けの“八味地黄丸”に配合されています。

その反対側の駐車場寄りにはルリヂシャが美しい星形の花を咲かせています。全草が白い毛で被われ、特に楕円形の葉に触ると、痛いほどの細かい剛毛です。憂鬱を取り除くハーブとして、ワインに浸し神経過敏症の鎮静に用います。タンニン、カリウム、カルシウムなどを多く含み、発汗や解熱などの優れた作用があり、葉・茎・花にはキュウリのような爽やかな風味が感じられます。花の美しさからデザインのモチーフとしても人気があります。

① ケイトウ・ノゲイトウのタネ播き

いずれも直根性のため直播きとしますが、ノゲイトウは大株に育つために株間を６０㎝と大きくしておく必要があります。適当な間隔で点播きした後、軽く覆土し、発芽後に間
引きします。なお、ケイトウには倒伏防止のため必ず支柱を施します。

ノゲイトウはインド原産の一年草で、草丈１ｍほどに育ちます。葉はすべて紫紅色を呈してよく目立ちます。また花序は円錐形で、紅白の二段咲きとなって美しいので、切り花として市販されています。黒く熟した種子は「青葙子(ｾｲｿｳｼ)」と呼ばれ、強壮・消炎薬として血液や目の病気に利用されます。

一方、観賞用に改良されたケイトウは、花序が鶏冠のようになって夏を代表する花です。日本に導入されて日が浅く珍しかったのか、淳庵さんが薬品会へ出品した記録が残されています。「鶏冠花(ｹｲｶﾝｶ)」と呼ばれ、止瀉、止血の作用があって下痢や痔疾の薬とさ
れていたようです。

② エビスグサ・ハトムギ・ローゼルのタネ播き

いずれも熱帯性の植物ですから、発芽には比較的高い温度が必要です。エビスグサは直播きしますが、ハトムギとローゼルは４月下旬にポット苗として仕立てた後、根を傷めないよう注意深く５０㎝間隔で植え付けます。

３種は茶材として利用される植物で、それぞれ肌荒れを防ぐ効果が大きい“お茶”となります。すなわち、エビスグサの種子「決明子(ｹﾂﾒｲｼ)」には糞便を軟らかくする緩下作用があります。ハトムギの果皮を取り除いた「薏苡仁(ﾖｸｲﾆﾝ)」は利尿、消炎などの効能を持つ重要な漢薬の一つで、疣(ｲﾎﾞ)とりの妙薬でもあります。ローゼルは花のあと赤紅色に肥厚する萼片を「ハイビスカス・ティー」として利用します。熱湯を注ぐと美しい紅色となり、少し酸味があって疲労回復に役立つ爽やかな飲み物となります。

③ サボンソウ株の整理

ナデシコ科のサボンソウは中央アジア原産で、耐寒力のある多年草です。日本へは明治初期に導入され、花が美しいため花壇用宿根草としてもよく植えられています。草丈は３０cmほどに株立ちとなってよく茂ります。またタネでも増殖するため、薬草園のあちこちに逸脱株が見られます。そこで、地下茎ごと掘り起こして株を減らすことにしました。実は、一・二年草を植えるためのスペースが無くなってきたのです。

古くから薬用植物として知られ、地下茎を乾燥したものが「サポナリア根」で、去痰薬とするほか慢性皮膚炎などに体質改善外用薬として利用されました。地下茎と葉には天然界面活性成分としてサポニン４％を含むため石鹸として使われます。この成分は水と油どちらにも馴染みやすい性質を兼ね備えており、肌に負担をかけずに汚れを優しく落とすことができます。古代ギリシャ時代には羊毛を晒すのに利用され、現在では国宝級文化財の衣裳や絨毯の専用洗剤として重用されているようです。

サクラが咲くころになると路傍や空き地のあちこちで白い綿毛に被われたヨモギの新芽が伸び出してきます。地下に根茎が横走し、さらに匍匐茎を出して伸び、各所から芽を出して拡がることが、この植物名に「佳萌草(ﾖﾓｷﾞ)＝佳く萌える草」が充てられる所以です。その若芽を米の粉に入れて草餅を作ります。比叡山坂本にある甘味処“三九良(ｻﾝｸﾛｳ)”には甲賀市の羽二重餅と国産ヨモギをふんだんに用いた香り豊かな蓬餅が売られています（写真参照）。沖縄では健胃効果のある野菜として市場で売られており、とりわけ山羊料理には欠かせないものだそうです。

一方、５月端午の節句にショウブとともにヨモギを軒に挿す風習は今でも各地に残っていますね。ヨモギには特異の芳香があり、この植物には神を招き、悪霊を祓う力があると考えられた。これは、古く中国で虎懸門にヨモギを懸けて悪魔除けにした風習に起因するものとされています。

葉の乾燥したものを「艾葉(ｶﾞｲﾖｳ)」と称し、収斂(ｼｭｳﾚﾝ 筋肉や体液を引き締めて漏れ出るのを止める作用)、止血に用いられます。漢方では主に婦人性器の不正出血、月経過多、妊娠中の腹痛、膀胱炎、痔の出血、血尿などに応用されます。血行を良くして肌の新陳代謝を高め、肌荒れを素早く回復させる働きがあります。煎じ薬として飲むだけでなく、艾葉は少し変わった使い方でも思わぬ効果を発揮します。すなわち、“ヨモギ蒸し”という使い方です。専用の穴空き台座（市販品あり）に素っ裸で座り、専用のマントで首から下を蔽った後、台座下の中央部でヨモギの葉を燻します。骨盤周りを煙で直接温め、また粘膜や皮膚から揮発成分を浸透させることで全身の血流が良くなり、基礎代謝を向上させることができます。週１～２回の継続で特に婦人科系の悩み緩和や美肌効果が期待できます。古代ギリシャの医学誌「ディオスコリデス」にも「座浴することによって身体を温め、月経を正常にする」と記されているほどなのですよ。

ところで、ずっと前のテレビ時代劇に『木枯らし紋次郎』というのがあり、「あっしには係わりのねぇ事でござんす」と言いながら紋次郎が色々な事件に係わっていく物語。ある時、刀で斬られた後、草むらに入ってヨモギを傷口に擦り込むシーンがありました。次の週には傷口も消えて、また大活躍をしていたので、ヨモギの薬効はかなりのものだったようです。

まだ肌寒い日が続いていますが、開園以来１４年目の春が巡ってきました。今年からこの“お知らせ”も装いを新たにして取り組みたいと思います。

「○○月の管理作業」では、実際にタネ播きや植付けした植物、あるいは花の見頃や収穫期を迎えたものを月ごとに数種を取り上げて、栽培管理のポイントや利用の仕方、効能などについてそれぞれ簡潔にお知らせすることを目指します。また「トピックス」ではこれまで通り、季節ごと歳時記のような情報をまとめてお知らせします。

いずれかの記事に興味を持たれたら、薬草園に足を運んでいただいて、実物の姿・形をお確かめください。手で触れて葉や花の匂いも楽しみましょう。

① ミシマサイコ苗の定植

本種の発芽および初期生育はいずれも極めてゆっくりで、その間に大きくなった雑草に負けてしまうのが栽培の難点です。そこで、今回は昨年９月にタネ播きしてある程度の大きさまで育成した苗を定植しました。

半世紀も前、薬草の自生地探索行でミシマサイコを見たのはたった３ヵ所（伊豆石廊崎、小豆島寒霞渓、高知南国市の採石場）で、いずれも地形や地質の厳しい崖地でした。今や日当たりのよい緩傾斜の草地や三角点などはどこにも残されていないので、必然的に絶滅危惧種に指定されています。本種の根部が漢薬の「柴胡(ｻｲｺ)」で、古くから品質的に中国産より優れているとされて、日本での臨床経験が積み重ねられてきました。漢方ではもっぱら“気の病”を治療する薬材として、気鬱で胸苦しい症状および気滞で冷える症状などを目安に用いられています。

② トウキ苗の定植

本種は二年草で、根頭部が鉛筆以上の太さになって一定期間寒さに遭遇すると、次々に花茎を抽台して開花・結実し、その途上で根は空洞化して薬用にできません。そこで、栽培では苗作りが特に重要です。今回は昨年９月にタネ播きしてある程度の大きさまで育成した苗を定植しました。

漢薬の「当帰(トウキ)」は、広く婦人の諸疾患（産前産後、地の道症、更年期障害など）に用いられる漢方処方の主薬で、血の鬱滞(ｳｯﾀｲ)を去り、血を増す働きがあります。特有の匂いの本体が薬効成分で、婦人病の方は格別“好ましい匂い”と感じる傾向があるとか。お心当たりの方は薬草園でぜひ葉に手を触れてみてください。

③ 杭白ギクの冬至芽を挿し木

キクは多年草ですが、植えたまま数年が経過すると、下葉が枯れる病気が蔓延してしまいます。そこで、冬至の頃に株元から離れた場所にある芽（冬至芽という）を長さ数センチで切り取って赤玉土に埋め、苗作りをします。今年は２月１日に挿し芽しました。４月初めには定植できる予定です。

現在、日本で切り花として最も多く生産されるのがキクで、年間２０億本を越えています。観賞あるいは料理用など多種多様なキクの品種が栽培されていますが、残念ながら“薬用のキク”はほとんど栽培されていません。

薬草園で栽培している杭白ギクは、１９７２年９月、中国との国交回復調印式に同行した生薬学会に対して上海市郊外の馬橋人民公社から寄贈されたものです。福井県立大・村上茂教授の研究によると、その頭花にはフラボノイドが多量に含まれており、食事後の血糖値上昇を有意に抑えるとともに、抗酸化、抗炎症作用などもかなり強いことが判ってきました。数輪の花に熱湯を注ぐだけで馥郁とした香りの“菊花茶”を楽しむことができます。秋の開花を楽しみにお待ちください。

和ワタは、５月１０日（コットンの日？？）に苗（写真①）を植えると、お盆の頃にきれいな花を咲かせ（写真②、図①）、夏休みが終わる頃には“綿花”がはじけます。真っ白でフワフワな綿花（写真③）を手に載せた感動は“一生もの”で、暑い日に水やりをした苦労を一瞬で吹き飛ばしてくれます。小学３～４年生の子供たちに「植物の面白さを感じてもらう」ため、ぜひ体験して欲しいと思います。ワタのタネはホームセンターの園芸売り場で売られています。また渡辺は現役の頃、日本植物園協会が薦める持続型市民講座「和ワタを育てて、糸・布作りを楽しむ」の特別講師として活動した経験があり、ワタ栽培の要領を様々な角度から助言・支援することが可能です。今回のテーマに関心を持たれた方はお気軽にご相談ください。

　　　　今日よりは睦月の空の明るさに
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　稲畑　汀子

明けましておめでとうございます。

静淑さ漂う薬草園に、新しい年の幕開けをつげる希望の光が、差し込んでいます。

年があらたまると、日足が少しずつ長くなり、どこか晴れやかで明るい気分になるものです。

今年の干支は、60年に一度しか巡ってこない珍しい「丙午」。

丙と午はともに陽（ひなた）の性質を持つといわれ、躍動する明るい未来が期待されます。

薬草園もこれにあやかり、患者さんをはじめ病院を訪れる方々を明るく温かく包み込み、皆さんの心の拠り所でありたいと願っています。