カラスビシャク・庭や畑のやっかい者
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特徴
カラスビシャク（Pinellia ternata）は、庭や畑の雑草としてその地方名も数多く、また極めて多彩な繁殖手段を持っています。まず４～５月頃、地下にある球茎から３～５本の葉柄を長さ１０～２０cmに伸ばし、その先に３枚の小葉を展開して、葉柄の途中と小葉の基部にそれぞれ珠芽（むかご）を１個ずつ形成します。その後、サトイモ科特有の“仏炎苞(ﾌﾞﾂｴﾝﾎｳ)”という変わった形（ヘビが釜首を上げた様子に似る）の花序を数本伸ばし、それぞれに平均２０粒前後の種子を稔らせます。つまり、１個の親球茎から２０個以上の珠芽と、１００粒以上の種子ができるのです。加えて、耕起などで傷付いた球茎の小さなかけらさえ、腐らずに不定芽を形成する“しぶとさ”です。したがって、一旦雑草として畑に入り込むとなかなか完全に駆除できず、雑草学では強害種の一つになっているのです。
地上部が開花・結実する頃、地下では新しい球茎が形成され、それが充実すると休眠します。したがって、８月以降に展葉しているものはすべて珠芽から萌芽したものですが、それらも１０月頃には地上部が枯死して球茎はすべて休眠してしまいます。種子は翌春に発芽して、半数以上が育ちます。
本種の球茎を夏に掘り取り、その外皮を除いて乾燥したものが「半夏(ﾊﾝｹﾞ)」で、主に去痰、鎮吐などの作用があり、生姜とともに妊婦のツワリ止めなどに用いられています。