二十四節気において春の始まりとされるのが“立春”で、今年は２月４日がその日です。その前日が“節分”と呼ばれ、一年を締めくくり、かつ新たな年を寿ぐために邪気（鬼）を祓う行事・風習が全国各地に様々な形で残されています。招運来福を願う意味で、「立春大吉」のお札を目より高い位置に貼り付け、ヒイラギの枝に焼いたイワシの頭を刺して門口に掲げ、炒った豆を撒いて鬼祓いをします。イワシは魚へんに弱いと書きますが、直ぐに腐敗して鬼も退散するほどの“悪臭”を放ちます。

一方、ヒイラギ（O. heterophyllus）はモクセイ科（Oleaceae）の常緑広葉樹です。日本原産で、広く山野に自生する雌雄異株の植物です。葉に硬い針状の刺があり、触ると疼(ﾋｲﾗ)ぐから”疼木”と名付けられました。昔から”表鬼門に柊、裏鬼門に南天”の諺でよく知られており、生け垣や庭木として広く植栽されています。古来より邪気を払う植物とされ、『古事記』にも日本武尊が東征の際に「比比羅木の八尋の矛」を賜ったとあります。本種の枝で邪気を祓う風習は、平安の頃には大晦日の越年行事で、紀貫之の『土佐日記』にも記述　されています。ちなみに、中国では鬼を爆竹の音で追い払いますが、本種の葉は厚く、火で膨張して爆ぜるので、その音で鬼が退散するとの俗信から本種の節分利用が始まったのかもしれないですね。

伊勢や出雲では節分の門飾りにトベラ（Pittosporum tobira）が用いられています。本種は葉や枝に青臭いにおいを有しますが、鬼脅かしにはその臭いではなくて、生葉を火にくべるとバチバチ音を立てて燃えることに依るようです（湯浅浩史著『植物と行事』、朝日選書1991）。本種は、岩手・新潟以南に分布する常緑低木の雌雄異株です。海岸照葉樹林の代表的な種類で、高さ２～３ｍ、よく枝分かれしてこんもりとした樹形をつくります。初夏、枝先に長さ１～２cmの筒形の白色５弁花を数個上向きに開きます。秋に球状の果実が熟すと三つに割れ、粘液質で鮮やかな赤色の種子をのぞかせます。

さらに、前記の諺を両方兼ね備えた名前の植物もありますが、残念ながら“厄除け”などには全く無縁です。メギ科のヒイラギナンテン（Mahonia japonica）で、ヒマラヤから中国大陸や台湾にかけて野生する常緑低木で、天和・貞享年間（1681～87）に薬木として日本に渡来しました。株立性で、材や内皮および根は鮮黄色を呈します。奇数羽状複葉が枝先に叢出し、小葉には大きな鋸歯があり、ヒイラギに似て尖鋭で触ると痛いので、公園や人留め用の植え込みに利用されています。

瑞雲飛龍。

明けましておめでとうございます。昨日までの喧噪が静まり、淑気漂う凛とした空気のもと新たな年の幕が開きました。今年の干支は辰。
十二干支のうち唯一想像上の動物である「龍」が当てられています。
龍といえば、京都妙心寺法堂の天井に狩野探幽が描いた雲龍の図。龍の目は円相の中心にありますが、立つ位置、見る角度によって龍の表情や動きが変化し、東からみれば昇り龍に見えます。
沸き立つ雲に乗って龍が天上すると、幸運を呼ぶといわれています。
今年はぜひそのような年になってほしいものです。
雲間から差し込む新しい朝の光を受け、薬草園の小枝には希望が膨らむように、蕾みが息づいています。

小気味よき寒さとなりぬ年の暮
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　星野　立子

「一陽来復」。

一年で一番日が短い冬至（今年は12月22日）は、陰（北）が極まって再び陽（南）となり、太陽が生まれ変わり運気が上昇するとされています。

様々な出来事があったこの一年ももうすぐ終わり、また新たな一年の始まりに期待が高まります。薬草園も葉を落とし来年に向けて冬支度。

こんな中、ウンシュウミカンが色づき存在感を示しています。

冬至に無病息災を願い、小豆やカボチャ（南瓜）などを食べ、ゆず湯に入る風習は古くからの日本人の知恵です。湯舟に身を沈め、ゆったりとした気分でこの一年を振り返り、来たるべき新しい年に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。

白露や　茨の針に　ひとつづつ　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　正岡子規

深まる秋。やがて厳しい冬が訪れるつかの間の儚い季節。
枯れ葉が風に舞い、晩秋ならではの光芒にどこか静寂さを感じます。
杭白菊が今年は少し遅れて咲きだしました。
四季折々の表情を見せ、楽しませてくれた薬草たちも、そろそろ冬支度の準備。
大伴家持が
　　　　　　かにかくに人は言ふとも若狭道の後瀬の山の後も逢はむ君　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
と、万葉集に詠んだ薬草園から望む後瀬山も、日増しに表情を変えて行きます。慌ただしい日常を忘れ、ベンチに腰掛け過ぎ行く秋に身をまかせ、ゆっくりと物思いに耽るのも趣深いものです。

10月28日には、薬草園開園10周年記念式典・記念講演会が、まちの駅・旭座で盛大に行われました。舞台には会員による薬草園の花が生けられ、素晴らしい雰囲気を醸し出していました。式典では、公立小浜病院組合松崎晃治組合長が、「薬草園は平成２５年５月に約５０種類の薬草を育て開園しました。現在では約１２０種類の薬草が育ち、県下唯一の薬用植物園として、地域住民の皆様の癒やしの場になっています。植物多様性の維持にも貢献する施設として発展するようさらに努力する」と式辞を述べ、続いて薬草園管理アドバイザーの渡辺斉氏と、小浜病院園芸ボランティアすみれの会の長年にわたる活動に対し、感謝状が贈呈されました。

講演会では、公立若狭高等看護学院講師の武長秀樹氏が、「現代医療における漢方薬の役割」と題し、元若狭歴史民俗資料館館長の大橋正博氏には「上田三平著『日本薬園史の研究』を巡って」と、講演をしていただきました。お二人の先生の、薬草園１０周年にふさわしい興味深い内容に参加者は聞き入っていました。

１１月の開花情報　　（東玄関の奥から）
① 杭白ギク（中国からの導入種。頭花「菊花」には解熱、解毒、鎮痛、消炎作用あり）
② ノゲイトウ（インド原産の一年草。帰化植物で、種子が薬用。紅白２段の穂状花を次々に出す）
③ケイトウ（鶏冠のような花形で花壇の花、中川淳庵が薬品会に出店した）
④エビスグサ（黄色の蝶形花、果実は弓状に曲がる、種子を“ハブ茶”に利用）
⑤ローゼル（淡黄色五弁花の一日花、花後に肥大した萼と苞を茶材に　ハイビスカステイーの原料）
⑥ ウド（日本各地の山野に自生。白花の散形花序で、果実は多肉質で黒熟。新芽が山菜として人気）
⑦フジバカマ（秋の七草の一つ。葉が万葉期からの芳香材で、光源氏も愛用か？）
など

秋の雲　ちぎれちぎれて　なくなりぬ
　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　内藤　鳴雪

小浜秋天。澄みきった青空に刷毛ではいたような白い雲が浮かび、移ろいゆく季節にどこか郷愁を覚えます。

先月植栽したイヌサフランが、過ぎ去りし楽しい夏を思い起こさせる様に、紫と白の見事なコントラストの花を咲かせています。花言葉は、「危険な美しさ」「悔いなき青春」「楽しい思い出」など多様です。球根には強い毒性が含まれています。例年なら6月下旬から8月ころ白色花を付けるニラが、咲き誇っています。

１０月下旬から１１月にかけて開花を迎えるコウギク（杭白菊）。菊は古くから、邪気を払い健康長寿を願う、宮中行事に欠かせないものでした。

薬草園の開園を機に、県立若狭東高校生が栽培に取り組んでいるコウギクを使った饅頭を市内の和菓子店と連携し、商品化し話題となっています。

今月２８日（土）には、薬草園開園１０周年を記念して下記により、記念式典・講演会を開催いたします。皆様のご来場をお待ちしています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記
・とき　１０月２８日（土）１４時から
・ところ　まちの駅　旭座（小浜市白鬚）
・式次第　１）開会
　　　　　２）公立小浜病院組合長：松崎晃治小浜市長　式辞
　　　　　３）感謝状贈呈
・記念講演
　　　　　① 現代医療における漢方薬の役割　
　　　　　　　講師：武長秀樹氏
　　　　　② 上田三平著「日本薬園史」を巡って
　　　　　　　講師：大橋正博氏

今後とも入院患者さんをはじめ病院を訪れる方々に、四季折々の彩を感じていただける薬草園でありたいと願っています。

２３年１０月の開花情報　　（東玄関の奥から）
① イヌサフラン (痛風発作の特効薬コルヒチンを種子、球茎に含有する。淡紫紅色の花が満開です)
② ムクゲ（白花と紫桃色花の２種類、一日花、樹皮を薬用とする）
③ オオバナオケラ（径２−3cmの頭花を頂生する紫紅色の筒状花）
④ オケラ（草地に自生する絶滅危惧種、京都・八坂神社の祭事で“おけら火”の材料）
⑤ ケイトウ（雄鶏の鶏冠(ﾄｻｶ)に似た花形、中川淳庵が薬品会に出品した）
⑥ ゲンノショウコ（日本各地の路傍に自生、花期の地上部を乾燥して“下痢止め”とする）
⑦ ローゼル（淡黄色五弁花の一日花、花後に肥大した萼と苞を茶材に　ハイビスカステイーの原料）
⑧ エビスグサ（黄色の蝶形花、果実は弓状に曲がる、種子を“ハブ茶”に利用）
⑨ ホンカンゾウ（朱紅色の美花　若い蕾が中華食材の“金針菜”）
⑩ キキョウ（秋の七草で「朝顔の花」として多くの歌に詠まれているが、絶滅危惧種）
⑪ ウド（残り花、大型の草で、役に立たない例えとされる“ウドの大木”は有名）
⑫ オミナエシ（秋の七草の一つで、多数の黄色い小花、根に特有の臭みがあることから、生薬名は“敗醤香”）
⑬ フジバカマ（秋の七草の一つで絶滅危惧種、乾燥葉に芳香があり、奈良朝期には匂い袋に入れて重用した）
など

　　　藤袴　はや綻びて　にほはなむ
　　　　　　　　　あきのはつ風　ふきたゝずとも
　　　　　　　　　　　　　　　　皇后院宮美濃（こうごういんぐうみの）

９月も半ばを過ぎると夏の暑さがやわらぎ、どこか秋らしい雰囲気が漂ってきます。

秋といえば、若狭地方最大の祭り、江戸時代から三百年続く小浜市男山の八幡神社の例大祭が、１６日・１７日と二日間にわたって行われます。放生祭（ほうぜまつり・県指定無形民俗文化財）の名で親しまれています。
殺生を戒め家で飼っている生き物を、山野に放つ神仏習合時代の神事を起源としていますが、いつしか「放生」は行われなくなり、名称として定着し今日に至っています。豪華絢爛な山車、大太鼓、獅子舞など勇壮な演し物の勢揃いが見処で、近郷近在からの多くの見物客で賑わいます。

薬草園では、橙赤色のホンカンゾウが夏の猛暑を耐え抜き、エビスグサの黄色い小さな蝶の形をした花もけなげに咲いています。秋の七草の一つフジバカマが、ほころび始めました。キク科の多年草で、奈良時代に中国から渡来し、名前の由来は花が藤色でその姿が一見袴をはいた形に似ているために付けられました。花言葉は「ためらい」。少しずつ花を咲かせることにちなんでいます。
春に美しい花を咲かせたボタンの子房が割れ、中から黒光りした種子が顔を覗かせています。

今年は薬草園開園１０周年です。これを記念して、５月には「薬草に親しむ会」を開催し、大変好評をいただきました。１０月には次のとおり、記念式典と講演会を開催いたします。皆様、お誘い合わせのうえぜひお越し下さい。

　　・とき　　１０月２８日（土）１４時
　　・ところ　まちの駅　旭座
　　・式次第　１）開会
　　　　　　　２）公立小浜病院組合　組合長挨拶
　　　　　　　３）感謝状贈呈
　　・記念講演
　　　　　　　①　現代医療における漢方薬の役割　講師　武長　秀樹氏
　　　　　　　②　上田三平著「日本薬園史」を巡って　講師　大橋　正博氏

９月の開花情報　　（東玄関の奥から）
①　ミシマイコ（日本特産の薬用種、黄色小花を次々に咲かせる、絶滅危惧種）
②　ムクゲ（白花と紫桃色花の２種類、一日花、樹皮を薬用とする）
③ カワラナデシコ（秋の七草の一つ、野生種はピンクの花）
④ ノゲイトウ（葉が紫紅色でよく目立つ、紅白２段の穂状花を次々に出す）
⑤　ケイトウ（鶏冠のような花形で花壇の花、中川淳庵が薬品会に出品した）
⑥　エビスグサ（黄色の蝶形花、果実は弓上に曲がる、種子を“ハブ茶”に利用）
⑦　ホンカンゾウ（朱紅色の美花　若い蕾が中華食材の“金針菜”）
⑧　キキョウ（秋の七草で「朝顔の花」として多くの歌に詠まれているが、絶滅危惧種）
⑨ オミナエシ（秋の七草の一つで黄色の花、根に特有の臭い　多数の黄色い小花）
⑩ フジバカマ（万葉期からの芳香材、匂い袋に入れて光源氏も愛用か？　秋の七草の一つで、絶滅危惧種）　など

緑蔭に　染まるばかりに　歩くなり
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　星野　立子
熱風が身体にまつわりつくような日が続いています。薬草園では、暑い夏にふさわしく大きく枝を張るシンボルツリー・ヒポクラテスの緑陰と、黄色の小花を茎頂につけたオミナエシ（女郎花）が、見事なコントラストを演出しています。ハトムギの実が大きく育ち、ケィトウも赤い炎を彷彿とさせるように、炎天下で咲き始めています。

葉月の風物詩といえば、京都では「五山の送り火」。小浜の海辺の集落では、伝統行事「精霊流し」が行われます。お盆で迎えたご先祖の霊を船に乗せ、それぞれに思いを馳せながら、再び西方浄土へ送り出す大切な行事です。

地域の人々の熱い信仰心と強い絆を感じます。精霊船を見届けると、厳しく暑い夏の終わりもすぐそこ。

薬草園も移りゆく季節に合わせて表情を変えていきます。連日の猛暑でつかれた身体や、気持ちをリセットしたいと感じた時にはぜひ訪れてみて下さい。緑陰に染まる気分で、不思議と心が和みます。